Bien que sa beauté puisse faire rêver, il n'en a pas toujours été ainsi; lorsque Sissi arrive à la cours elle est fortement critiquée, loin de l'idéal féminin du XIXe siècle qui était un siècle où on favorisait l'embonpoint, elle mesurait 1 mètre 72 pour 50 kilos avec un petit 50 centimètres de tour de taille et ce en dépit de ces nombreuses grossesses.C'est donc très critiquée sur son apparence qu'elle va s'efforcer de corriger ses imperfections et de développer un sens très particulier de la beauté allant ainsi à  contre courant de la beauté Viennoise. Le mot d'ordre: un seul repas par jours! Ce repas composé de jus de viande, de bouillon et de lait pouvait s'apparenter à de la jeûne. Il lui arrivait parfois de ne manger que 6 oranges par jours. Elle veillait scrupuleusement à son poids. Ces excentricités alimentaires étaient loin d'être idéal pour sa santé, certains historiens s'accordent à dire qu'elle était anorexique. C'est donc un secret de beauté à prendre avec légèreté. Pour compléter cette "perfection" de la silhouette, elle utilisait les biens faits de l'eau de mer. Chaque soir elle imbibait des tissus dans de l'eau salé dans lesquels elle enveloppait ses hanches afin de sculpter sa silhouette. Ainsi elle utilisait les actions amincissante et désinfiltrante de l'eau de mer. De même, elle faisait quotidiennement du sport chose rare pour les femmes de l'époque, marche rapide, gymnastique, mais surtout équitation qu'elle pratiquait deux fois par jour. Elle possédait un grand nombre de crèmes qu'elle faisait préparer, à base de fruit, d'alcool mais aussi d'oeuf, mais aussi à base de viande cru qu'elle les appliquait sur l'ensemble de son corps durant des heures afin de donner un aspect naturel. En effet l'impératrice refusait de porter aussi bien du parfum que du maquillage qu'elle apparentait aux femmes de petite vertu.

Mais sa plus grande fierté était ses cheveux qui lui arrivaient aux talons. Un véritable rituel quotidien s'organisait autour de sa coiffure. Cette tâche revenait à sa Dame de compagnie, Fanny Angerer à qui il fallait 3heures pour brosser, laver et peigner les cheveux de Sissi. Ce qui était extrêmement rare à l'époque puisque les femmes ne s'entretenait les cheveux que toutes les 2 à 3 semaines. Fanny Angerer fut astreinte à ce minutieux rituel jusqu'à la fin de ses jours. Pendant ces longues heures de coiffure Sissi apprenait des langues étrangères afin de faire passer le temps. Elle se lavait les cheveux tous les 15 jours, sa Dame de compagnie trempait la pointe de ses cheveux dans de l'huile d'olive pour aider à les démêler lors du brossage. Elle mettait également de la farine à la racine de ses cheveux pour absorber le sébum qui a pour effet  d'être un "shampoing sec" puisque l'eau était à grande quantité était fortement déconseillée car, considérée, comme apportant des maladies. Elle appliquait également de l’œuf et de l'alcool pour nourrir le cheveux.